Met een volle raadzaal, toespraken en het hijsen van de regenboogvlag is maandag de eerste Regenboogweek in Hoogeveen officieel van start gegaan. Bestuurders, maatschappelijke organisaties en inwoners kwamen samen voor de aftrap. Hierbij klonk een duidelijk tegengeluid tegen ’regenboogmoeheid’: de gedachte dat de regenbooggemeenschap inmiddels wel zichtbaar genoeg is.
Hoogeveen is al sinds 2017 een regenbooggemeente en staat deze week stil bij inclusie, gelijkwaardigheid en zichtbaarheid. Volgens de gemeente draait het daarbij om een samenleving waarin iedereen zichzelf kan zijn en volwaardig mee kan doen en niet alleen LHBTIQ+-personen.
De opening vond plaats in het Raadhuis in Hoogeveen. Wethouder Mark Tuit trapte de ochtend af met een toespraak over het belang van de Regenboogweek. „Artikel 1 van de Grondwet zegt dat iedereen gelijk is en ertoe doet. Juist daarom is het zorgelijk dat mensen worden beoordeeld of veroordeeld om wie ze zijn, van wie ze houden, wat ze geloven of hun huidskleur. Daarom is het belangrijk dat we vandaag samenkomen”, vertelt wethouder Tuit.
Regenboogmoeheid
Daarnaast spraken ook Henk Nijmeijer, Regenboogambassadeur Drenthe en Rabin Baldewsingh, Nationaal Coördinator tegen Discriminatie en Racisme (NCDR). Nijmeijer stond stil bij wat hij omschreef als ’regenboogmoeheid’. Steeds vaker hoort hij de vraag of de regenboogvlag nog wel overal zichtbaar moet zijn. „Eigenlijk zeg je daarmee: jullie mogen er zijn, zolang we het maar niet zien. Juist daarom hijsen we de regenboogvlag. Niet als versiering of omdat een vlag de wereld verandert, maar omdat zichtbaar ertoe doet en we het werk voor acceptatie niet opgegeven”, benadrukt hij.
Dat acceptatie voor veel mensen nog niet vanzelfsprekend is, bleek ook uit een verhaal van de 28-jarige Lizzy Alons uit Hoogeveen. Alons is transgender en was samen met haar vriendin aanwezig bij de bijeenkomst en vertelt dat ze zich niet altijd geaccepteerd voelt. „Laatst liep ik naar het station, hand in hand met Tessa en toen reed iemand langs op de fiets. Met z’n telefoon in de hand was hij ons aan het filmen en schold hij ons uit met ’kanker ladyboys’.” Dat schokte haar enorm. „Niet per se omdat ik een keer uitgescholden werd, helaas hoort dat er voor mij bij, dat ben ik wel gewend. Maar het ging er meer om dat hij zo hard langs ons fietste en ons al op grote afstand herkende.” Volgens Alons zetten veel mensen zich wel in voor acceptatie, maar merkt ze daar op straat weinig van. „Zo zie ik zie meer omgekeerde vlaggen dan regenboogvlaggen.”
Meer dan een grondwetsartikel
Baldewsingh plaatste de oproep voor acceptatie in een bredere context. Volgens hem is het gelijkheidsbeginsel, vastgesteld in artikel 1 van de Grondwet, niet iets nieuws. Sterker nog, het vormt al generaties lang een fundament voor de Nederlandse samenleving. „Het zit in ons dna als Nederlanders”, zegt hij. Daarmee sloot hij aan bij de woorden van Nijmeijer over regenboogmoeheid. Juist omdat gelijkwaardigheid voor veel mensen vanzelfsprekend lijkt, ontstaat soms het idee dat aandacht voor acceptatie en zichtbaarheid niet meer nodig is. Volgens Baldewsingh laat artikel 1 juist zien dat verschillen er mogen zijn en dat iedereen erbij hoort.
Na de openingstoespraken werd gezamenlijk de regenboogvlag gehesen. Daarna keerde het gezelschap terug naar de raadzaal. Aan tafel schoven onder meer bestuurders uit gemeente De Wolden en Emmen aan, net als inwoners uit Hoogeveen en bestuurders van maatschappelijke organisaties als SportDrenthe, Discriminatie.nl en Bibliotheek Hoogeveen. Samen spraken ze over ervaringen, inclusie en de positie van de regenbooggemeenschap in Drenthe.
De hulpvraag blijft
De gesprekken leverden ook concrete voorbeelden op van uitdagingen die nog spelen. Roy de Witte, directeur-bestuurder van bibliotheek Hoogeveen, wees daarbij op de groeiende maatschappelijke rol van de bibliotheek. „We zijn niet alleen een bibliotheek met 165.000 boeken, maar we krijgen nu ook steeds vaker de hulpvraag aan onze balie. We helpen al die mensen, want dat is ons bestaansrecht, vind ik. Maar ik vind het wel eng dat die hulp vooral bij de bibliotheek gezocht wordt. Zulke vragen leven ook buiten onze openingstijden”, vertelt hij.
Ook burgemeester Inge Nieuwenhuis van De Wolden benadrukt het belang van blijvende aandacht voor het onderwerp. „Ik heb bewust voor deze portefeuille gekozen, omdat ik het een belangrijk onderwerp vind. Juist vanuit onze positie dragen wij bij aan verbinding in de samenleving.”
De week is begonnen
Die aandacht krijgt deze week op verschillende manieren vorm. Tijdens de Regenboogweek vinden op meerdere locaties in Hoogeveen activiteiten plaats, waaronder een lezing van Nijmeijer, een publiek kunstwerk van Geert Oldenbeuving en een koffietafel georganiseerd door SWW.
Mirthe Anthonisse
21 oktober 2026
