De aftrap van TeamNL Moves vond woensdag plaats op het Roelof van Echten College (RvEC). De landelijke scholencompetitie voor middelbare scholieren ging dit jaar voor het eerst van start met een officiële opening, waarbij bekende TeamNL-sporters aanwezig waren. Onder hen voormalig RvEC- leerling en BMX’er Manon Veenstra. Waarom is er voor deze nieuwe opzet gekozen en hoe beviel de eerste aftrap?
“Omg, allemaal beroemde mensen”, fluistert een leerling tegen een klasgenoot terwijl ze met tientallen andere leerlingen de aula binnenloopt. De TeamNL-sporters kijken vanaf de zijkant toe hoe er tijdens de openingsmuziek direct wordt meegeklapt en regelmatig gejuich klinkt.
De toon is gezet
Even later barst echter een juichwedstrijd los tussen twee vakken in de zaal. De ene helft juicht namens Manon Veenstra en de andere helft namens atleet Keenan Blake. Al vóór het startsignaal schalt het enthousiasme door de zaal. Na twee rondes en een decibelmeting wordt Veenstra’s vak met 106,7 decibel uitgeroepen tot winnaar, waarna opnieuw luid wordt geapplaudisseerd.
Na een dansoptreden van oud-leerling Anne-Roos Jutstra en verhalen van de TeamNL-sporters volgt de officiële aftrap. De hele aula telt af, waarna midden in de zaal op een grote rode knop wordt gedrukt. Lange slierten confetti schieten de lucht in. Terwijl de leerlingen juichen en de confetti uit hun haar halen, haasten ze zich naar hun lokaal.
Waarom juist het RvEC?
In het 24-jarige bestaan van de schoolsportcompetitie is er nog nooit een officiële opening gedaan. Volgens de organisatie was het daar dit jaar wel tijd voor. “Met deze opening willen we LO-docenten en leerlingen enthousiasmeren om mee te doen. Uiteindelijk vormt de school het hart van TeamNL Moves”, vertelt projectleider Ruben Beekmans. Dat voor het Roelof van Echten College werd gekozen, is geen toeval. “Van alle middelbare scholen vind ik dat het RvEC het meest betrokken is bij TeamNL Moves. De school organiseert regiofinales, levert een bijdrage aan de landelijke finale en heeft ieder jaar veel deelnemers.”
Dat enthousiasme moet ook komen van de clinics die de TeamNL-sporters gedurende de dag verzorgen tijdens de gymlessen. Dat lijkt te werken. Tijdens de zitvolleybalclinic van topsporter Sanne Westenberg, doet Lieke (16) uit vwo 5 fanatiek mee. “Ik had nog nooit van zitvolleybal gehoord”, vertelt ze. “Het is leuk voor de afwisseling en je leert weer iets nieuws.” Vooral het verhaal van een paralympische sporter maakt indruk op haar. “Je vergeet soms hoe vanzelfsprekend lopen is, totdat je ziet hoeveel energie dat iemand met twee kunstbenen kost.”
Winst zit niet alleen in medailles
Tijdens TeamNL Moves, voorheen Olympic Moves, kunnen deelnemers kiezen uit achttien verschillende sporten. Er doen jaarlijks ruim 36.000 leerlingen mee. Zo’n 6.000 van hen plaatsen zich voor de landelijke finale in Papendal. Volgens Veenstra draait het om meer dan alleen winnen. “Ik hoop echt dat ze zien dat sport zoveel meer is. Het geeft kansen om jezelf te ontwikkelen, de wereld te zien en veel te leren.”
Die gedachten sluiten aan bij de kernwaarden van TeamNL Moves: inzet lef en support. Veenstra moedigt leerlingen dan ook aan om kansen te grijpen. “Ga ervoor, honderd procent. Zelfs als het niet wordt wat je uiteindelijk had gehoopt, is alles wat je onderweg meekrijgt al winst.”
Mirthe Anthonisse
24 september 2026
